Nato a Reggio Emilia e morto a Roma; professore di fisica e matematica presso il Collegio dei gesuiti a Loreto (1841), poi direttore dell'Osservatorio del Collegio romano (1849). Dedicatosi alla fisica solare, fu tra i primi a fotografare la corona in eclisse e a ottenere immagini spettroscopiche del bordo del Sole. Nel campo della fisica stellare, si può considerare il fondatore della spettroscopia astronomica, per avere classificato le stelle in quattro tipi spettrali. Insieme a Pietro Tacchini fondò Memorie della Società degli spettroscopisti italiani, la prima rivista dedicata esclusivamente all'astrofisica. Il suo nome è anche associato alla definizione del Meridiano di Roma (o Meridiano di Monte Mario), detto anche Primo meridiano d'Italia.

Mendizabal, Rufo, Catalogus defunctorum in renata Societate Iesu ab a.1814 ad a.1970, Institum Historicum S.J., 1986; Domínguez, Joaquín María - O'Neill, Charles E., Diccionario Histórico de la Compañía de Jesús,IV, Roma, Institutum Historicum Societatis Iesu, 3542-3543; Sommervogel, Carlos, Bibliothèque de la Compagnie de Jésus, VII, Paris, Auguste Picard, col. 993-1031; Synopsis historiae Societatis Jesu , Lovanii, typis ad sancti Alphonsi, 1950 col. 461; Villoslada, Ricardo García, Storia del Collegio Romano, Roma, Pontificia Università Gregoriana, 1954, 187, 240, 318; L'Università Gregoriana del Collegio Romano nel primo secolo della restituzione 1553-1824-1924, Roma,Tipografia Cuggiani, 1924,184-185; Martina, Giacomo Storia della Compagnia di Gesù in Italia (1814-1983), Brescia, Morcelliana, 2003; https://www.treccani.it/enciclopedia/secchi-angelo_%28Dizionario-delle-Scienze-Fisiche%29/;