Nasce ad Arpino (Italia) il 16 giugno 1844. Entra nella Compagnia di Gesù il 14 marzo 1861 (in 'L'Università Gregoriana del Collegio Romano nel primo secolo dalla restituzione': 15 marzo). Professo di 4 voti il 2 febbraio 1880. Insegna Archeologia Cristiana presso l'Università Gregoriana (1887-1913). Cultore appassionato di Letteratura , specialmente greca e latina. Cultore di Archeologia succede a Francesco Tangiorgi nella cattedra di Archeologia Cristiana all'Università Gregoriana, che mantiene finché glielo consentono le condizioni di salute. Muore a Roma (Italia) il 18 gennaio 1920.

R. MENDIZABAL, Catalogus defunctorum in renata Societate Iesu ab a.1814 ad a.1970, 2.386: Bonavenia, Ios.; L'Università Gregoriana del Collegio Romano nel primo secolo dalla restituzione , p. 136, 148-149: Bonavenia, Giuseppe. LOC, SBN [12/03/15]: Bonavenia, Giuseppe