Astronomo e cosmologo polacco, Nominato canonico del Capitolo di Warmja (aveva ricevuto gli ordini minori), dal 1501 studiò medicina a Padova e si addottorò a Ferrara in diritto canonico nel 1503. Tornato in Polonia, condusse il resto della propria vita a Frauenburg, ove morì. La fama di Copernico è legata alla 'rivoluzione' da cui si fa iniziare la scienza moderna, e 'copernicani' si dichiararono Keplero e Galileo: si tratta dell'elaborazione del sistema eliocentrico o eliostatico (il Sole fermo al [quasi]-centro dell'universo limitato dal cielo delle stelle fisse) in contrapposizione al sistema geocentrico e geostatico dell'astronomia greca.

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